Cutoff State: När spänningen som appliceras på transistorns emitterövergång är mindre än framspänningen för PN-övergången är basströmmen noll och både kollektor- och emitterströmmarna är noll. Transistorn förlorar sin strömförstärkningsfunktion, och kollektorn och emittern är väsentligen i ett öppet omkopplartillstånd; detta kallas cutoff state.
Förstärkningstillstånd: När spänningen som appliceras på transistorns emitterövergång är större än framspänningen för PN-övergången, och vid ett visst lämpligt värde, är emitterövergången framåtspänd och kollektorövergången bakåtförspänd. I detta tillstånd styr basströmmen kollektorströmmen, vilket ger transistorströmförstärkningen. Den aktuella amplifieringsfaktorn=ΔIc/ΔIb används; detta är förstärkningstillståndet.
Mättnadsledning: När spänningen som appliceras på emitterövergången till en transistor överstiger framspänningen för PN-övergången, och basströmmen ökar till en viss nivå, ökar inte längre kollektorströmmen med basströmmen, utan förblir relativt konstant runt ett visst värde. Vid denna tidpunkt förlorar transistorn sin strömförstärkningsfunktion, och spänningen mellan kollektorn och emittern är mycket liten; samlaren och sändaren är i huvudsak i ett påslaget-tillstånd. Detta tillstånd hos transistorn kallas mättnadsledning.
Genom att observera potentialerna för transistorns elektroder under drift kan transistorns drifttillstånd bestämmas. Därför använder elektronikreparatörer ofta en multimeter för att mäta spänningarna vid varje stift på transistorn för att bestämma dess drifttillstånd och tillstånd.
