Omvänd nedbrytning kan kategoriseras i två typer baserat på dess mekanism: Zenernedbrytning och lavinnedbrytning. I fall av hög dopningskoncentration, på grund av den lilla barriärregionens bredd, stör en stor omvänd spänning den kovalenta bindningsstrukturen inom barriärområdet, vilket gör att valenselektroner bryter loss från sina bindningar och genererar elektron-hålspar. Detta resulterar i en kraftig ökning av strömmen, och denna typ av nedbrytning kallas Zenernedbrytning. Om dopningskoncentrationen är låg är barriärområdets bredd bredare, vilket gör Zener-nedbrytning mindre sannolikt.
Lavinsammanbrott
En annan typ av haveri är lavinhaveri. När den omvända spänningen ökar till ett stort värde, accelererar det pålagda elektriska fältet elektrondrifthastigheten, vilket orsakar kollisioner med valenselektroner i de kovalenta bindningarna, slår ut dem ur bindningarna och genererar nya elektron-hålpar. Dessa nygenererade elektron-hålspar accelereras av det elektriska fältet och slår sedan ut andra valenselektroner, vilket resulterar i en lavinökning av laddningsbärare och en kraftig ökning av strömmen. Denna typ av haveri kallas lavinhaveri. Oavsett typ av haveri, om strömmen inte kontrolleras, kan det leda till permanent skada på PN-övergången.
